この作家は、１９０９年５月５日〜１９４２年１２月４日の生涯でした。もっと生きてくれたなら、どんなにいい作品を書いてくれたことでしょうか。だが私は、当初この作家の作品をここで書くのに、何を書いていいのか決まりませんでした。
最初は、『光と風と夢』を考えたものでした。でも私には内容が思い出せません。書いていくうちに思い出せると思ったもので
したが（それがいつもの私のやり方なのです）、ここで『李陵』を思い出しました。でも書き始めてしまうと、『名人伝』『弟子』などを思い出します。そして『山月記』の文章が私の耳に迫ってきます。そして、『悟浄出世』『悟浄歎異』で沙悟浄の思いも甦ってきます。そうですね。沙悟浄を思い出しましょう。私は前に、以下を書いています。
中島敦の『悟浄歎異』
私は『西遊記』の中では、この沙悟浄が一番不可解なのですね。そもそも彼がどんな化物なのかということもよく判りません。彼は日本の物語では「河童」ということになっていますが、中国には河童なんかいません。
そして彼はいつも荷物持ちで、馬と一緒に留守番ばかりさせられています。この物語の、孫悟空、猪八戒、三蔵法師のように性格がはっきりしていなくて、何を考えているのかも判らないのです。ただ、この中島敦の小説で書かれることにより、この沙悟浄のはっきりした性格が私たちにわかってきたかと思っています。
沙悟浄が孫悟空と猪八戒の化かし合いの闘いを練習を見ている視線が私にはしきりに思い出されます。
中島敦がこの二篇の小説を書いてくれたからこそ、私たちは沙悟浄を知ることができたのだと私は思っているのです。私が高校１年のときに中島敦はそのほとんどの作品を読んだものでした。
