私が大学へ入学したのが１９６７年（昭和４２）。ちょうどベトナム反戦闘争が盛んなときでした。１０・８羽田闘争から翌年エンプラ闘争、王子野戦病院闘争、三里塚闘争と言わば反戦闘争の連続の時代でした。
そして７０年安保闘争の年に次のような歌が唄われました。
歌名 戦争を知らない子供たち
作詞 北山 修
作曲 杉田二郎
戦争が終って 僕等は生まれた
戦争を知らずに 僕等は育った
おとなになって 歩きはじめる
平和の歌を くちずさみながら
僕等の名前を 覚えてほしい
戦争を知らない 子供たちさ
若すぎるからと 許されないなら
髪の毛が長いと 許されないなら
今の私に 残っているのは
涙をこらえて 歌うことだけさ
僕等の名前を 覚えてほしい
戦争を知らない 子供たちさ
青空が好きで 花びらが好きで
いつでも笑顔の すてきな人なら
誰でも一緒に 歩いていこうよ
きれいな夕陽の輝く小道を
僕等の名前を 覚えてほしい
戦争を知らない 子供たちさ
（１９７０年昭和４５）
私は非常にこの歌には違和感を覚えました。
どうして俺達が「戦争を知らない子供たち」なんだ？
戦争は私たちの目の前に展開されていました。王子野戦病院へは、ベトナムで死んだアメリカ兵の死体が運びこまれ処理されていました。沖縄では毎日実弾演習が続けられ（今現在もそうだが）、私たちと同じ年齢のアメリカ兵がベトナムへ送り込まれ、そしてまたそこで「戦争」という名の元にベトナム人を殺していました。
どうして俺達が戦争を知らないなんていえるのだ。
もっというと、私たちの父親はあの大東亜戦争へ行って帰ってきました。帰ってこなかった人もたくさんいます。私は昭和２３年の戦後生まれですが、戦争の話はいくつもいくつも聞いてきました。
俺達だって、戦争のことをいくらでも知っているんだよ。
もちろん、作詞の北山修も杉田二郎も私たちと同じ世代であり、好きな人たちでした。彼らのこの歌に込めた意味は、
世界に「戦争を知らない」という子どもたちがたくさんに
なったらいい
ということなのだろうと思います。でもそうだとしても「戦争を知らない」という歌詞が出てくるこの歌だけは決して唄う気になれませんでした。杉田二郎もあちこちで、この歌を唄うことへのこだわりを話していたかと思います。
また北山修は吉本さんとの対談で次のように言っています。
当時、僕たちの歌を学生運動の人たちが歌ってくれたりもしま
したが、一方で「戦争を知らない子供たち」なんていう歌は沖縄
のフォークシンガーの人たちに馬鹿にされましてね。「戦争を知
らないとはなにごとか。お前たち認識不足である。世界中で戦争
は起きているじゃないか」とやられましたよ、意味が違うんだと
言っても通じなかった。あの歌を歌い始めると、「帰れ、帰れ」
と言われたりしましてね。杉田二郎という男が歌っていたんです
が、沖縄では歌えなかったり、「戦争を知っている子供たち」な
んている歌が沖縄でつくられて、ソノシートになって売られたな
んてこともありました。
（吉本隆明＋北山修「こころから言葉へ」�掘崟ぢ紊鯆兇┐董廚�
中での北山修の発言）
沖縄の青年たちには、この歌を唄うことは絶対に認められなかったのでしょう。あれだけの基地があって、そこから日々ベトナムへ戦争の現場へ米軍兵士が飛び立っていっているのです。
でも随分前のことですが、昼間あるところで食事していたときに、杉田二郎がＮＨＫのテレビで、「この歌は昔は唄えないことがあったんですよ」といいながら、今やっと唄えるという顔で唄っていました。私はその杉田二郎の顔を見ながら、「よかったね」とつぶやいていました。
でも私は唄えません。絶対に唄いません。（1998.11.01）