次郎長の思いは初志郎には届いていませんでした。それは次郎長の死が急速だったからです。でも私も兄莞爾の死を迎えてみて、あまりの突然のことにただただ驚いているばかりです。兄の骨を拾いながらものすごく「なんでこんなことなんだ。死って、ただただこうして突如くるんだなあ」とそれだけを思いました。次郎長も自分が死病にとりつかれたとは思っていなかったのだろう。坂をころがるように重篤になって、ものをいう気力が失せてしまった。
これは私の兄の死でも同じに思います。
せめて半年、いや、数カ月でもいいから元気でいて、初志郎と腹を割って話してほしかったと、けんは無念をかみしめずにはいられない。
こんな思いは、誰でも同じなのですが、無念で悔しいことです。
でもこの挿絵の初志郎、実にいい表情をしています。もう単行本が出版されても、この挿絵は見ることはないのですね。なんだか、ものすごく悔しい思いです。
横田美佐緒さんという挿絵家はいいですね。私はファンになりました。もっと挿絵を見ていきたいです。
けんは末廣へ。玄関口でふりむくと、初志郎はまだ防波堤にしゃがみこんでいる。
これで初志郎が変わってほしいな。