翌日宿を頼みに来ました僧がいました。天田五郎です。彼は次郎長と富士の開墾をやっていたのです。それが僧侶になったのでした。もとは次郎長の養子でした。けんは小さいときに会っているのです。 笠を脱いだ僧の顔に見覚えがある。頭を丸め、見なれた髭こそ剃りあげているものの、彫りの深い顔貌に炯々としたまなざしは──。
「五郎兄さんッ」
「お、おう、けんか。こいつはおどろいた。最後に会ったときは小っこい子供だったが……」
こういうひさしぶりに会うことを読むと、実に私もいくつも思い出してきます。久しぶりで私も内心は驚いているのですが、とにかく私の氏名を言ってみると、相手こそが驚いているのですね。けんは五郎のうしろへまわり、背中を押すようにして茶の間へ案内する。五郎が甲掛け草履をぬぐあいだに、二階へ駆けのぼった。
こうして懐かしい顔に会えるけんの心を思います。嬉しいだろうな。
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