私がこの本を読んだのは中学２年のときでした。私が鹿児島市の甲東中学というところの２年生の夏休みのたしか７月２０日頃に、兄が東京の大学から帰ってきて、その１カ月後のたしか８月３０日に東京へ帰る列車の指定券を買うために、朝４時から鹿児島駅に並んだものでした。
切符の発売は午前８時でした。そのとき長時間待っているときに、私はこの新潮文庫の『猟人日記』（全２冊）の上下を持って読み始めたものです。たぶん、ただ待っているだけなのは、退屈なので、多分このより退屈な本を読んでいれば、時間がまぎれるだろうと思ったものでした。
訳者は米川正夫だったと記憶しています。現在の新潮文庫の訳者は違うのですね。
ツルゲーネフは１８１８年１１月９日～１８８３年９月３日に生存した１９世紀ロシアの代表する文学者でした。私はその後も彼のいくつもの作品を読んでいますが、最初に読んだのがこの作品でした。
この作品は、貧しい農奴の生活を描いています。ただツルゲーネフは地主貴族の出身でした。だから、私にはどうしても何か上から見ているような視線を感じたものでした。ただし、ツルーゲネフ自身はこの作品を書いたことにより、逮捕投獄されています。
たしか、ドストエフスキーの『悪霊』にも、このツルゲーネフをモデルとしている作家が出てきます。そしてその姿は少しもほめられたものではありません。いわばドストエフスキーがツルゲーネフをからかっている、少しバカにしているという感じです。
なんとなく、私はこのツルゲーネフのいくつもの作品を読んできて、割と好きな作家なのですが、どうしても好きだということは誰のもいえなかったものです。その私の思いの根底には、この作品がありました。読んだことは読んだけれど、少しもそれを人にいうこともできない。そんな作品であり、そんな作家に思えたものでした。
おそらく、今後もこの作品を読むことは決してないことでしょう。（2009.11.21）
