クリスマス色になった街が終わってしまうのは、寂しいものです。でも仕方ないのかなあ。今度は楽しいお正月です。あ、年賀状作らなくちゃいけないなあ。
画像は、昨日読み返しました本です。
この絵本の最初は、著者の次の言葉で始まっています。
バージニア、おこたえします。サンタクロースなんていないんだという、あなたのお友だちは、間違っています。
そして、この絵本の最後には、次のようにあります。
サンタクロースがいない、ですって？
とんでもない！ 嬉しいことに、サンタクロースはちゃんといます。それどころか、いつまでもしなないでしょう。
一千年のちまでも、百万年のちまでも、サンタクロースは、子どもたちの心を、いまとかわらず、よろこばせてくれるでしょう。
二人の娘は、小さいときに、姪の子とこの本を懸命に読んでいてくれていたものでした。そして今度は、孫にも聞かせる番なのです。
サンタクロースっているんでしょうか?
私の長女おはぎが、たしか小学校の２年生のたしか１２月のときに、クラスで、「サンタクロースっているのか？」という大論争が起きました。おはぎは、「サンタクロースはいる」という側の急先鋒です。でも「サンタクロースなんかいない」という男の子たちの主張もつよいのです。
そこでおはぎの従姉のみねーえ（あのときは中学１年生だったのですね）が、おはぎとの相談でくれたのが、この本でした。
書 名 サンタクロースっているんでしょうか?
著 者 フランシス・Ｐ・チャーチ
訳 中村妙子
絵 東 逸子
発行所 偕成社
定価 ６００円
発行日 １９８３年１１月２４刷
読了日 ２００８年２月１９日
今回私は我孫子の自宅で、次女ブルータスの部屋にうずもれていたこの本を見つけて、もってきました。そしてページを開いて、
バージニア、おこたえします。サンタクロースなんていないんだという、あなたのお友だちは、間違っています。
というところを、読んで、今回も私は涙ぐんでいます。
みーねえは実に私の娘たちにいいことをしてくれました。たしか、この前の年のクリスマスに、長女がサンタさんに欲しいというものを聞きまして、でもそれは大変に人気があるもので、品切れでした。もう大変でした。
また別なクリスマスのとき娘たちが、クリスマスの直前になって、「サンタさんにほしいものが、違うものが欲しい」と突如変更したことがありました。そんなことは非常に困ります。でもイブの日、それを置いておいたら、夜中に二人ともベッドで起きて、それを見て、「あ、サンタさんが来てくれたんだ………、でも違う、これも欲しかったけれど、サンタさんにお願いしたのは、違うんだ」と泣き出しました。私は困って、「あれは、イトーヨーカ堂でもダイエーでも（２軒とも我孫子にありました）に売っていないんだよ」というと、「えーっ、サンタさんて、ダイエーで買うの？」といいます。私は苦し紛れに、「そうだよ、まっちゃん（みーねえのお母さん、私の義姉）に聞いてごらん」といいました。そうしたら、義姉は次の日ちゃんと答えてくれました。
私の二人の娘が、「サンタさんって、ダイエーでプレゼントを買ったりするの？」という問いに、義姉は、
そんなの当たり前じゃない。世界中の子どもにプレゼントするにの、その子どもの近くの店で手に入れないと大変じゃないの。それに直前で変更してもサンタさんは困るの。
と答えてくれました。
その夜、二人は、「まっちゃんが教えてくれたけど、サンタさんはダイエーとかすぐ近くの店で買っているんだって、大変なんだね」と教えてくれました。
でもねえ、実はそのような我孫子のお店ではなく、私は東京中のいろいろな街を歩いて手に入れていたものなのですよ。
このフランシス・Ｐ・チャーチからバージニアへの手紙の最後です。
サンタクロースがいない、ですって？
とんでもない！ 嬉しいことに、サンタクロースはちゃんといます。それどころか、いつまでもしなないでしょう。
一千年のちまでも、百万年のちまでも、サンタクロースは、子どもたちの心を、いまとかわらず、よろこばせてくれるでしょう。
私の父と母も、私たちが秋田・札幌という雪国にいるときにも、クリスマスイブには、サンタクロースのプレゼントが届けられたことを教えてくれました。私も娘二人には同じことをしました。今度は、二人の娘の子どもたちにも同じことをしていきます。