あるときに、「ワード・エクセルは昔の読み書き算盤なんですね」と言われたことがあります。それに対して、私が答えたのは次のようなことです。
たしかにそうとも言えるのでしょうが、昔寺子屋で「読み書き算盤」ばかりじゃ、子どもたちは面白くなかったはずです。江戸時代というのは、実は初期の頃から、もう武士以外の階級でも、寺子屋教育が実に盛んです。だって、そうしないと、子どもたちだって、近い将来に、「俺は食っていけるかな」と不安になったはずなのです。ですから、もう元禄の頃の時代から、子どもたちは、「論語」や「孟子」まで学びましたし、大福帳の付け方なんかも学んでいたのですよ。そうした中で、自分の適性みたいなものを知っていったんじゃないかなと思います。
なんかパソコン教室とかいうところに行くと、エクセルとワードのみ延々とやるカリキュラムが多いようですね。私の次女の大学でも、１年間エクセルのみを教えていた先生がいたそうです。とうとう次女が口火を切りまして、「エクセルばかりやってもパソコンを学ぶことにはならない」と抗議して、先生は仕方ないから、娘たちのグループはその時間は何をやってもいい（インターネットやっていようが、自分のレポート打っていようがいい）ということになったそうです。そして次の年に、パソコンの授業をもつ先生は、娘を呼び出して協力の依頼の挨拶したといいます。実はこの先生、私にも挨拶してくれたものです。エクセルだけ教えていた先生は、もう教務課でも大問題だったようです。
思えば、江戸時代の子どもたちももっといろいろなことを学んで頑張っていたんはずです。たんに算盤を使えるということだけではなく、いろいろなことを学ぶことによって、ことにより、自分の将来像も描いていたはずです。私たちも同じだと思うのですね。パソコン（とインターネット）を使いこなすことによって、よりいろいろな世界を知ることができると思います。（2002.08.12）
