かくして、知恵を絞った「最後の一手」は敗れた。
私もうまく行くと思っていましたが、そうはならなかったのです。少し悔しい思いです。私は加倉井隼人と同じ気持になっているのです。
でも勝安房の言葉には、納得してしまうのです。彼の言う通りです。私もこの勝さんの言葉をかみ締めなければならないのです。
歴史の上でも勝海舟は逃げなかったのです。明治期に彼は「何もたいしたことをやっていない」とか、「彼の漢詩は一つもいいものがない」と私はいいますが、それは私が何も分かっていないからです。
このあとどうなるのかなあ。でも私も新的矢六兵衛の気持をいっぱい思い浮
かべようとしています。「やはり分からないな」という思いで自分のふがいなさを感じています。
誰も怪我人がでないように、六兵衛を銃で殺せばいいのじゃないかとまで考えました。これは隼人と同じでしょう。
ああ、どうなるのでしょうか。
秋山伊左衛門が「最後の一手」ということで、まだただ座るだけの新的矢六兵衛のところで行かされます。まずは勝安房のところへ行きます。それが順序でしょう。
さてそれでうまくいくのかは、はなはだ分からないところです。でもこれで終わらねば、この小説は終わらないのです。もうこの秋山伊左衛門という「最後の一手」のみなのです（というしかない）。それに新的矢六兵衛だって、もう引き際の何かの手が必要なのです。
勝安房が、次のように言います。
「・・・。つまり何だ、上役のあんたがあれを説得してくれるというわけだね。
秋山が答えぬのは、自信がないからであろう。かわりに隼人と源一郎が、然りと肯いた。
「あるほど。しかしなあ、俺が言うても柳に風だったんだから、あんたが言うてハイさいですか、ともゆくまいね」
この勝安房のいうところはよく分かります。でもこれで終わらないと、この小説
は終わりません。明治維新にならないのです。いやそういう言い方は私が卑怯です。
でももう新的矢六兵衛も引き際を少しは考えているはずです。そのときがもうこのときしかないのだと思うのですね。