紙しばい屋さん
書 名 紙しばい屋さん
作 アレン・セイ
発行所 徳間書店
定 価 １，５００円＋税
発行日 ２００７年３月２０日第１刷発行
読了日 ２００７年１０月３１日
私は紙しばいって、いつ見たかなあと思いました。私が小学生だった札幌、名古屋、鹿児島では紙しばい屋さんを見た記憶はありません。でも、父が私に紙芝居の道具を買ってくれて、それでみんなの前で、そう札幌の小学校で私が紙しばいをやったことは覚えています。私が小学校１、２年の頃です。
ただ、実際の紙芝居屋さんの前で見た記憶は、その前の秋田市の最初の家にいたときに見たのを覚えています。たしか４、５歳の頃、家の前の通りの前で、私の家の前を使うということで、紙芝居代は無料でした。私はまだ１、２歳の弟と手をつないで前のほうで見ていました（紙芝居屋さんがその場を提供してくれていた）。ただし、みんなが食べるお菓子なんかは絶対に食べてはいけないと、母にきつく言われていたものでした。その秋田での思い出が私の紙芝居の思い出です。何度も見たのを覚えています。たくさんの子どもが見ていたのを思い出します。思い出せばあれは昭和２７、８年の頃なんだなあ。あのときの夕日の感じもよく覚えています。
だから、この絵本に出てくる都会の風景は多分、東京か横浜のものなんでしょうね。私には、もう札幌や名古屋という都会では昭和３０年代には、そんな光景はありませんでした。
だからこの絵本を見ても、何も懐かしさは感じません。ただ、「紙芝居屋さん」という言葉の中に、私の秋田での黒塀土横町（今は秋田には、こんな町を見つけることが私にはできません）という私の育った町をはるかに思い出しているだけなのです。