題名 博奕打ち総長賭博
封切 １９６８年１月
脚本 笠原和夫
監督 山下耕作
配給会社 東映
キャスト
中井信次郎 鶴田浩二
松田鉄男 若山富三郎
石戸孝平 名和 宏
中井つや子 桜町弘子
松田弘江 藤 純子
仙波多三郎 金子信雄
右翼 佐々木孝丸
この映画はヤクザ映画の最高傑作といわれています。とくに三島由紀夫が絶賛していました。ところが、私にはどうしてもこの映画を好きになることができませんでした。見ているのが、なんだかつらすぎるのです。それでも何とか判りたいと思って何度も見てきました。そして何度も何度も見ることによって、やっと何かがつかめたような気持になってきました。
私が一番理解できず、かつ不満だったのは桜町弘子扮するつや子が手首を切って死ぬところでした。どうして彼女が死ななければならないのだろうと不満だったのです。夫信次郎と約束していたことが果たせなかったから、彼女は死にます。夫へのそれが義理のたてかたなのです。だがこれはあまりに不条理の世界です。どうしたってつや子が死ぬのはもう必然の道のように用意されてしまっているのです。その道以外にはいきようがなく、判っているのに死に向っていくのです。だからいくら私が不満であっても、つや子はその道をそのまま行くしかないのです。
実はこのつや子の死がすべて、この物語全体に流れていることを象徴しています。誰もが避けることができないかのように、破滅に向っていきます。ちょうどギリシアのオイディプスの悲劇のように、誰もその悲しい運命から逃れることができません。これまたなんという悲劇の世界なのでしょうか。これはやはりやくざの世界だからなのか、それとも日本自体がこうしたことを抱え込んでしまっているのかと考えてしまいます。
天竜一家の総長荒川が病に倒れ、その跡目相続が問題となります。本来なら松田鉄男が継ぐべきなのですが、彼は今刑務所に務めています。中井は推挙されるのですが、本来自分は天竜一家の人間ではないので辞退して松田を押します。だが荒川の舎弟分の仙波は松田の舎弟分の石戸を指定し、彼が二代目総長を継ぎます。仙波は石戸なら、自らの思うままになるから跡目にしたのです。ちょうど時代は昭和９年のこと、仙波は天竜一家を解散して国家の期待する右翼団体として生きていきたいのです。
跡目相続の花会「総長賭博」の準備は中井の仕事になります。この花会の一カ月前に松田が出所してきます。松田は中井の妹弘江を妻にしています。松田は組の跡目の決定に不満です。自分でなく、中井が継ぐのならいいのだが、石戸では認めるわけにはいかないのです。それで花会をつぶそうとしています。やくざの掟、いわばしがらみによって、中井は松田を止めなければなりません。だが、松田は石戸を襲います。中井は仙波に責められ、心ならずも松田を刺しにいきます。
自分の夫松田を殺した、自分の兄に対して、弘江がいいます。
この人殺し（これをわりとゆっくり茫然として、「このヒト、コロシ」
というようにいいはなつ）
石戸は松田による怪我の中でも、花会を立派にやりとげますが、自分が利用されていることを知ったときに、仙波に殺されます。仙波は中井も殺そうと刺客を向けます。だが逆に中井は、仙波を刺します。中井にとって松田は兄弟分であり、義理の弟でもあり、先代荒川の舎弟である仙波はいわばおじきなのです。やくざにはなんら仁も義もあるわけではなく、人情などひとけらもありません。つまらない掟があるだけなのです。仙波を刺すときの、
仁侠道？ そんなものはねえ、俺は、ただのケチな人殺しなんだ
という鶴田浩二のことばが耳に残ります。何もすっきりしません。そのあと中井は長い懲役刑を受け、獄中で死ぬことが字幕で書かれて、この映画は終ります。
この映画の登場人物たちは、誰もどこへも逃げようがないのです、ただただ破滅へ向ってひたすら走り続けるのです。
おそらく山下耕作は３年前に封切られた加藤泰の「明治侠客伝三代目襲名」を見て、かなり意識してこの映画を作ったような気がします。「そんなにやくざ映画は甘くはないんだぜ」という気持があるような気がするのです。だがやはりどうにも、「幼いな」と言われたとしても、私は「三代目襲名」の方を好きになってしまうのです。（1994.11.24）
