先月に人形町で飲みましたときに、目当ての店が入れませんでしたので、そのすぐ近くに店に入りました。綺麗な感じのいい店だったからです。
そこで、私はひさしぶりに、懐かしい酒に出会いました。
昔、「これはいい酒だな」と思いながら、手に入れることも、どこかの飲み屋でも遇うことができなくなってしまった日本酒でした。こうして偶然に一見の店で再会することができて、やはり「いい酒だな」という確認ができましたので、以下に過去私が書いていた記録(1993.3.2）を書いておきます。
商品名 純米吟醸酒越乃冬雪花
蔵元 高野酒造��
住所 新潟市木山２４−１
電話 ０２５（２３９）２０４６
値段 １．８ｌ ３，０００円
ラベル アルコール分１５度以上１６度未満
原材料名 米・米こうじ
精米歩合５５％以上
このお酒は群馬の館林に住んでいる友人が送ってくれました。早速電話しましたが、そのときには彼は風邪をひいてダウンしていて話せませんでした。この友人は、私が「温泉新聞社」という旅行の業界紙に新聞記者としていたときに知り合いました。
この友人とは、この温泉新聞社を離れてやく１年後、どうしてか神田のある会社で偶然再会しました。そして私が入社後６カ月たったころ、彼と一緒にその会社に労働組合をつくることになりました。彼と私はほとんど言葉を交わさなくとも、考えていることが通じたもので、いっきにこのときの闘いもうまく面白く展開したものです。
彼は現在東京三ノ輪、埼玉川口、群馬館林の３カ所で進学教室をやっています。
その彼が先日事務所に電話してきました。送ってくれたお酒の感想をきくのです。彼の話ですと、彼も酒なんかただ飲めばいいので、あまり細かくいう奴はうるせいなあと思っていたのですが、まったくこのごろ「いやそうじゃないんじゃなかろうか、やっぱり酒にこだわるべきでは」というので、近所の酒屋の酒をかたっぱしから飲み始めたそうです。それでこのお酒に出会ったとのことでした。それで私に送ってきたのです。
私が「いや、この酒は誤謬だよ」とでもいえば、また考えようかと思ってたようです。当然私はこのお酒を絶賛しました。
実に飲みあきない感じの旨さがあります。美味しいお米を丁寧に丁寧に研いている感じがしました。このお酒なら毎日飲んでいける、という思いがします。醸造アルコールが含まれていないことも飲み味に関係するのでしょうか。美味しい米と美味しい水をぜいたくに使った美味しいお酒という感じです。
あと思いましたのが、１升瓶のデザインの斬新さです。まず瓶の色が真っ白です。「冬雪花」（ＴＯＵＳＥＴＳＵＫＡ）という名にぴったりなのです。ラベルが白い特殊紙を使い、その上に桜のイラストを桜の色で描き（印刷は４色印刷です）、真中に「冬雪花」と銀箔で箔押ししてあります。
This Delicious Sake
Brewed From Pure Water
and Excellent Rice.
という説明ものせてあります。酒のラベルに横文字というのは、普通は嫌味なものなのですが、このラベルではなかなかうまく決っています。飲み終ったあとでも、この瓶だけでもとっておきたい思いがしました。やはり瓶のデザインも旨いお酒の大切な要素といえるように思います。（1993.03.02）
さて、このお酒に再び出会えましたことで、私は明確に私の中で思い出が確認できました。そして、今ではインターネット上でいくらでも検索できるわけです。
ここで確認しますと、１．８リットルで２，９２０円という値段になっています。
またあの店でも飲むつもりです。一升ビンも手に入れて飲むつもりです。（2003.03.10）